แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ดี ๆ ก็ฟอร์มหลุดสะดุดพ่ายยาวถึง 4 นัดติด ทำเอาเกมนี้ต้องรีดฟอร์มเก่งออกมาให้ได้เพื่อเอาใจแฟนบอลที่เข้ามาเชียร์กันถึงถิ่น ขณะทีมเยือนอย่าง สเปอร์ส ก็ยังคงขึ้น ๆ ลง ๆ ฟอร์มไม่คงที่และต้องออกมาสู้นอกบ้านในศึกฟุตบอล พรีเมียร์ลีก อังกฤษ คืนวันเสาร์ที่ 23 พฤศจิกายนนี้ เวลา 00.30 น. ณ สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม
“เรือใบสีฟ้า” ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นาทีนี้เรียกได้ว่าออกทะเลไปใกล้สมฉายาตั้งแต่ก่อนเบรกทีมชาติ โดยนัดล่าสุดบุกไปแจกแต้มให้กับ “นกนางนวล” ไบรท์ตัน 1-2 ซึ่งเป็นความพ่ายแพ้เกมที่ 4 ติดต่อกันในทุกรายการ แม้ว่าตอนนี้จะรั้งอันดับ 2 แต่ก็โดนจ่าฝูง “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ทำแต้มทิ้งห่างไปถึง 5 คะแนน
ส่วนสภาพทีมในเกมนี้มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บหลายคน ซึ่งคนที่หมดสิทธิลงช่วยทีมแน่นอนคือ โรดรี้ กับ ออสการ์ บ็อบบ์ ขณะที่ รูเบน ดิอาส, เฌเรมี่ โดกู, นาธาน อาเก้ และมาเธอุส นูเนส ต้องรอเช็กอาการอีกครั้ง
ในรายของ แจ็ค กรีลิช, เควิน เดอ บรอยน์, จอห์น สโตนส์, มานูเอล อคานจี และ ฟิล โฟเด้น ฟื้นเจ็บกลับมาลงซ้อมได้แล้ว และน่าจะมีชื่อในเกมนี้ เช่นเดียวกับแกนหลักที่เหลืออย่าง ไคล์ วอล์คเกอร์, ยอสโก้ กวาดิโอล, แบร์นาโด ซิลวา และเออร์ลิง ฮาแลนด์
ทางฝั่ง “ไก่เดือยทอง” ก็ยังคงไม่ค่อยนิ่ง แม้ว่าก่อนหน้านี้จะไล่ดับซ่า “สิงห์ผงาด” แอสตัน วิลล่า ไปด้วยสกอร์ 4-1 แต่เกมล่าสุดกลับพลาดท่าพ่ายคาบ้านให้กับทีมในโซนท้ายตารางอย่าง อิปสวิช 1-2 ทำให้ตอนนี้หล่นมารั้งอันดับ 10 ลงสนาม 11 นัดมีอยู่ 16 แต้ม
อีกทั้งเกมนี้จะหมดสิทธิใช้งาน โรดริโก้ เบนตานคูร์ ซึ่งโดนแบนหนักถึง 7 นัดจากกรณีเหยียดเชื้อชาติเพื่อนร่วมทีมอย่าง ซน ฮึง มิน นอกจากนี้ยังมีแข้งเดี้ยงอย่าง ติโม แวร์เนอร์, วิลสัน โอโดแบร์, ริชาร์ลิซอน
แต่ที่น่าหนักใจกว่าก็คือคู่เซนเตอร์ตัวจริงอย่าง มิคกี้ ฟาน เดอ เฟน เจ็บต้นขาหมดสิทธิลงสนามแน่นอน ขณะที่ คริสเตียน โรเมโร่ เจ็บเท้าต้องรอเช็กอาการ เป็นไปได้ว่าอาจต้องใช้คู่เซนเตอร์ตัวสำรองอย่าง ราดู ดรากูซิน กับ เบน เดวิส แต่ในเกมรุกไม่มีปัญหา นำโดย ซน ฮึงมิน, โดมินิค โซลันกี้ และ เบรนแนน จอห์นสัน เช่นเคย