แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมพักแข้งหลักเพื่อรอรับศึกใหญ่ของลีกสูงสุดแห่งเมืองผู้ดีที่จะต้องเจอกับ ลิเวอร์พูล แม้จะต้องสลับใช้แข้งอะไหล่แต่ภาพรวมก็ยังดูดีกว่า โคเปเฮเก้น ที่ห่างกันอยู่สองลูก ในศึกฟุตบอล ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย คืนวันพุธที่ 6 มีนาคมนี้ เวลา 03.00 น. ณ สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม
“เรือใบสีฟ้า” ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เพิ่งเปิดบ้านทุบอริร่วมเมืองอย่าง “ปีศาจแดง” แมนฯ ยูไนเต็ด 3-1 ในศึกพรีเมียร์ลีกเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งน่าจะทำให้แข้งเรือใบสีฟ้าคึกคักสุดๆ แถมสถานการณ์ในเวทีแชมเปี้ยนส์ลีกก็สดใส หลังจากบุกไปอัด โคเปนเฮเก้น 3-1 มาในนัดแรก
ความพร้อมเกมนี้มีแค่ แจ็ค กรีลิช เพียงรายเดียวที่มีอาการบาดเจ็บ ส่วนผู้เล่นที่เหลือไร้ปัญหา ซึ่งคาดว่ากุนซือเลือดกระทิงดุเตรียมโรเตชั่นผู้เล่นหลายตำแหน่ง เนื่องจากมีสกอร์ตุนจากชัยชนะนัดแรก อีกทั้งทีมเรือใบสีฟ้ามีเกมลีกนัดสำคัญ ซึ่งจะพบกับ ลิเวอร์พูล รออยู่ในวันอาทิตย์ที่จะถึงนี้
นั่นหมายความว่าแข้งสำรองจากเกมล่าสุดที่ชนะ แมนยู น่าจะออกสตาร์ทเป็น 11 คนแรกในเกมนี้ ไม่ว่าจะเป็น มานูเอล อคานจี, มาเตโอ โควาซิช, มาเธอุส นูเนส, ยอสโก้ กวาร์ดิโอล และ ฮูเลียน อัลวาเรซ
ทางด้าน โคเปนเฮเก้น บุกไปพ่าย มิดทิลแลนด์ 0-2 ในลีกเดนมาร์ก และต้องมาเจอศึกหนักกับ แมนซิตี้ ในแชมเปี้ยนส์ลีกต่อทันที ซึ่งพวกเขาต้องบุกไปคว้าชัยอย่างน้อย 2 ลูกที่เอติฮัด สเตเดี้ยม จึงจะพลิกนรกกลับมาเข้ารอบได้
เกมนี้ แม้ว่า ลูคัส เลราเกอร์ มิดฟิลด์คนสำคัญ ซึ่งพ้นโทษแบนกลับมาช่วยทีมได้ แต่ดันมาบาดเจ็บไปเสียอีก เช่นเดียวกับ วิคตอร์ แคลสสัน และ ดาวิต โคโชโลว่า ที่ยังเจ็บไม่หาย นอกจากนี้ต้องรอเช็กอาการเจ็บของ ธีโอ ซานเดอร์ กับ เอมิล ฮอยลุนด์ ด้วยเช่นกัน
นั่นอาจทำให้ จาค็อบ นีสทรูป ต้องจัดทัพโดยให้แนวรับเป็น เอเลียส เจเลิร์ต, เดนิส วาฟโร, สก็อตต์ แม็คเคนนา และ เควิน ดิคส์ ขณะที่แดนกลางคาดว่าจะใช้ ดิโอโก้ กอนคาลเวส, ราสมุส ฟอล์ค และ แม็กนุส แมตต์สสัน โดยมี 3 ประสานแนวรุกอย่าง โมฮาเหม็ด เอลยูนูสซี่, จอร์แดน ลาร์สสัน และ โมฮาเหม็ด เอเลียส อาชูรี่